V poslední době mi občas hlavou běhají beztvaré myšlenky, na které často sám neznám odpověď, ale co se dá dělat. To jsem prostě já. Ale někdy příjdou i takové, nad kterými se i zamýšlím a rozvádím je do dlouhých myšlenkových pochodů. Říkám si celkem kosa na červen a vzápětí si odpovím 30%. Golfský proud, který je významným zdrojem tepla pro evropský kontinent, zeslábl o 30 procent. Pokud bude tento trend pokračovat, teploty na severu a západě Evropy v blízké budoucnosti poklesnou. Tepelná energie, přenášená prostřednictvím jednoho z nejsilnějších oceánských proudů na Zemi, ovlivňuje charakter počasí na většině evropského kontinentu. Od rovníku směřují k severozápadnímu pobřeží Evropy nepřetržitě miliardy tun ohřáté vody. Jenomže v posledních době vědci zaznamenali řadu změn včetně poklesu objemu pohybující se teplé vody o 30 procent. Je pravda, že síla Golfského proudu přirozeně kolísá, a to ve zhruba sedmdesátiletých cyklech, jenomže jeho nynější slábnutí je zcela v rozporu s tímto dlouhodobým cyklem, protože od poloviny 70. let by měl naopak sílit. Zpomalení a slábnutí se týká především jižního vratného proudu, který odvádí chladnou vodu ze severozápadního Atlantiku na jih. V tropických oblastech se voda ohřívá, stoupá k hladině a jako Golfský proud se vydává napříč oceánem. Hlavní proud tvoří subtropickou cirkulaci, zatímco slabší směřuje na severovýchod až na úroveň Grónska a Islandu. Oceánologové měří intenzitu atlantických proudů od roku 1957. Ještě v roce 1992 se zdálo, že je všechno v pořádku. Menší změny byly zaznamenány při monitoringu v roce 1998. Ovšem údaje z roku 2004 vědce šokovaly. Intenzita Golfského proudu se snížila z 20 sverdrupů na 14. (Sverdrup je jednotka pro přenos objemu, používá se v oceánografii pro měření objemu mořských proudů. 1 sverdrup = 1 milion tun vody za sekundu). Zkušební měření se provádějí v různých hloubkách oceánu podél 25 rovnoběžky od Bahamských ostrovů a Floridy až po Kanárské ostrovy a Maroko. Funkci dopravníkového pásu narušuje zvýšený úhrn dešťových srážek a tání ledovců. Snižuje se tím slanost a hustota vody v oceánech. Rozředěná voda nemůže klesnout a vrátit se zpět na jih k rovníku. Přírodní pumpy u pobřeží Grónska selhávají. Jelikož ze severu voda neodtéká, proud směřující k Evropě slábne. O to více však zesiluje subtropická cirkulace. Může se to zdát paradoxní, ale současné poznatky svědčí o tom, že globální oteplování nastartovalo proces, jehož následnou fází bude malá nebo velká doba ledová. Snížení teploty v Evropě bude doprovázeno zvýšením teploty v rovníkových oblastech, odkud se teplo přestane odčerpávat. V našich zeměpisných šířkách se slábnutí Golfského proudu začně projevovat pozvolným přituhováním zimy. Ostatní části planety by se potýkaly střídavě s extrémním suchem a záplavami. Změnu charakteru počasí by pocítli lidé v Africe, v prostoru Karibského moře a ve středoamerickém regionu. Je ovšem těžké cokoli konkrétního s určitostí předpovědět. Stále ale plně nechápeme, jak systém klimatických změn funguje. Tak alespoň doufám že můj příští pochod myšlenek v mojí hlavě bude o něco optimističtější.